a cura del Gen CdA (ris) Luigi Poli (1923-2013)
“I gruppi di Combattimento[1] entrarono in linea, nei primi mesi del ’45, sulla linea Gotica[2]”. È un luogo comune che andiamo ripetendoci da cinquant’anni e sul quale andrebbe fatta una riflessione attenta.
È esistita veramente la Linea Gotica? Dove passava, e che funzione difensiva ha svolto?
Certamente le posizioni dove si attestarono i Gruppi di Combattimento non erano sulla linea Gotica. Quelle posizioni erano a più di 50 chilometri a Nord della displuviale appenninica e la linea Gotica, prima dell’inizio dell’inverno, era già stata superata di slancio.
Più di 50 chilometri in linea d’aria in montagna sono una distanza tale da non poter più raccordare i due sistemi difensivi: quella che comunemente veniva chiamata la linea Gotica e la linea invernale.
Tentare un raffronto tra le campagne svolte nei due inverni ’44 e ’45, sarebbe un errore, come errore sarebbe paragonare la difesa di Bologna con quella di Cassino. Mancano elementi di raffronto omogenei.
Non è certo la natura montuosa, ardua e difficile, dei monti Aurunci o delle Mainarde[3], in tutto simile a quella dell’Appennino Tosco-Emiliano, su cui si imperniavano le due linee difensive, l’elemento che rende improponibile un paragone.
Anche l’attitudine operativa prudente degli alleati e la visione strategica di concorso sussidiario dello scacchiere italiano, che avevano, non erano diversa né mutò nell’attacco alle due linee.
Allora qual’ è l’elemento differenziatore che rende improponibile il paragone? È la capacità e la volontà di resistenza dei tedeschi. E questo un dato storico, ormai acquisito, che confermo con la legittimazione attiva di chi ha vissuto quei momenti.
In vista di un prevedibile successivo impiego in pianura, agli inizi del 1945, fui addestrato dagli americani, in un piccolo aeroporto di fortuna in valle Idice[4], a svolgere le funzioni di osservatore aereo di artiglieria. Sorvolavo tutti i giorni la linea del fronte, e riconoscevo benissimo quella linea perché l’enorme traffico di mezzi alleati che vedevo brulicare sul terreno a un certo punto cessava completamente. Dalla parte dei tedeschi, a Nord, non si vedeva assolutamente nulla, tranne una ambulanza con una vistosa Croce Rossa che percorreva giornalmente la via Emilia.
Se gli alleati avessero ignorato sfrontatamente ogni misura di prevenzione da eventuali attacchi, ciò sarebbe dipeso esclusivamente dal fatto che aerei con la croce uncinata non se ne vedevano più nel ’45. e se anch’io con il mio «Piper» atterrai sull’aeroporto di Bologna a Borgo Panigale, il 19 aprile (non è un errore di data, ma un errore di valutazione del mio pilota. Bologna fu liberata il 21 aprile) vuol dire che di difesa contraerea tedesca non se ne parlava ormai più. Ma i tedeschi in realtà non erano finiti e si battevano da leoni anche se sulla displuviale appenninica avevano ormai ceduto.
Rimanevano però ancora, nei primi mesi del ’45, nella pianura Padana, 27 divisioni[5] (di cui 3 italiane) in grado di poter opporre una dura resistenza in una guerra di posizione, ma non di poter fronteggiare i dilaganti attacchi partigiani né una avanzata alleata in pianura come in realtà avvenne.
Neppure sul Po riuscirono a fermarci, perché queste divisioni erano irrimediabilmente condizionate sia dalla completa mancanza di copertura aerea, sia dalla mancanza del carburante che «sgocciolava» da serbatoi e cisterne ormai giunte al fondo.
Erano divisioni del ’15·’18 praticamente statiche o quanto meno appiedate con velocità di spostamento di 4 chilometri all’ora.
Quanti carriaggi lasciarono e trovammo sul loro cammino!
Ad aiutare i tedeschi che avevano ceduto in breve tempo le posizioni forti della displuviale, giunse l’inverno, un inverno particolarmente nevoso e fangoso.
E sulla linea invernale che si attestarono i Gruppi di Combattimento, una linea debole fatta di fossi, terrapieni e rilievi poco più che collinosi; la linea Gotica, più forte, più alta e più sconosciuta era ormai alle loro spalle, era ormai zona delle retrovie e dei servizi .
Se non possiamo fare un paragone tra l’efficienza operativa dei tedeschi della Gustav[6] e della Gotica dobbiamo però dare atto del loro valore individuale e dell’efficienza in linea dei piccoli reparti. Analogo raffronto potremo fare tra le unità italiane del C.I.L. e quelle dei Gruppi di Combattimento; l’enfatizzazione per i tedeschi derivava da una maggiore esperienza e per noi dal disporre di mezzi migliori e di un miglior supporto logistico.
Ecco perché la funzione difensiva della linea Gotica, questa sconosciuta, non è quella a cui si riferiscono tanti libri di storia.
La linea Gotica, quella sulle posizioni forti della displuviale, ha giocato un ruolo molto sussidiario.
Quella che invece ha resistito parecchi mesi è stata la più intrinsecamente debole «linea invernale». La lunga sosta su quelle posizioni fu dovuta non tanto alla capacità tedesca di resistere, capacità che disperatamente ancora esisteva, quanto al timore degli alleati di non riuscire a supportare operazioni in pianura di grande portata con una ampia fascia montuosa e innevata e fangosa alle spalle.
[1] I Gruppi di Combattimento furono unità dell’Esercito italiano costituite tra il 1944 e il 1945, dopo l’armistizio dell’8 settembre 1943. Operarono a fianco degli Alleati nella fase finale della Seconda guerra mondiale, partecipando alla liberazione dell’Italia dal nazifascismo. Erano formati da soldati italiani riorganizzati e addestrati dagli Alleati e presero parte a importanti operazioni sul fronte della Linea Gotica.
[2] La Linea Gotica era un sistema difensivo costruito dalla Germania nazista durante la Seconda guerra mondiale lungo l’Appennino settentrionale italiano. Realizzata tra il 1943 e il 1944, si estendeva dal Mar Tirreno all’Adriatico e aveva lo scopo di rallentare l’avanzata degli Alleati verso il nord Italia. Comprendeva bunker, trincee, campi minati e postazioni fortificate, ed è stata teatro di aspri combattimenti fino alla primavera del 1945.
[3] I Monti Aurunci e le Mainarde sono due catene montuose dell’Appennino centro-meridionale, nel Lazio e Molise. I Monti Aurunci, situati tra le province di Latina e Frosinone, sono caratterizzati da rilievi calcarei, fenomeni carsici e una vegetazione varia. La vetta più alta è il Monte Petrella (1.533 m). L’area è tutelata dal Parco Naturale dei Monti Aurunci. Le Mainarde si trovano tra Molise e Lazio, a ridosso del Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise. Presentano paesaggi montani più aspri, boschi estesi e una ricca fauna. La cima principale è Monte Mare (2.020 m), uno dei rilievi più alti del Molise.
[4] La Valle dell’Idice, situata tra l’Appennino bolognese e la pianura, è attraversata dall’omonimo torrente Idice. Caratterizzata da un paesaggio collinare e rurale, la valle ospita borghi storici, aree agricole e ambienti naturali di pregio. Rappresenta un importante corridoio naturale e culturale tra Bologna e il territorio appenninico.
[5] Una divisione è una grande unità delle forze armate composta da più reparti (come brigate o reggimenti), organizzata per operare in modo autonomo sul campo di battaglia. È dotata di propri comandi, supporti logistici e mezzi, e ha il compito di condurre operazioni militari su vasta scala.
[6] La Linea Gustav fu una linea difensiva tedesca costruita durante la Seconda guerra mondiale in Italia. Attraversava la penisola da Ortona sull’Adriatico a Gaeta sul Tirreno e aveva lo scopo di fermare l’avanzata degli Alleati verso Roma. Fu teatro di durissimi combattimenti, tra cui la celebre battaglia di Montecassino (1944), e rappresentò uno dei principali ostacoli militari alla liberazione dell’Italia centrale.
Testi accademici e saggi storici sulla Linea Gotica
Volumi e opere principali
- Giorgio Rochat – Enzo Santarelli – Paolo Sorcinelli (a cura di), Linea Gotica 1944. Eserciti, popolazioni, partigiani (Franco Angeli Libri, Milano, 1986)
– Studio collettivo con contributi di storici e analisi sul fronte, la strategia tedesca e il ruolo delle forze alleate e partigiane. (Istituto Nazionale Ferruccio Parri) - Luigi Arbizzani (a cura di), Al di qua e al di là della Linea Gotica 1944-1945: aspetti sociali, politici e militari in Toscana e in Emilia Romagna (Regioni Emilia Romagna e Toscana, Bologna-Firenze, 1993)
– Raccolta di saggi multidisciplinari su impatto e significato storico della Linea Gotica. (memorieincammino.it) - Enzo Collotti, Renato Sandri, Frediano Sessi (a cura di), Dizionario della Resistenza (2 voll., Einaudi, Torino, 2001)
– Anche se non esclusivamente focalizzato sulla Linea Gotica, questo dizionario storico include voci e riferimenti utili per comprendere il contesto della Resistenza e del fronte italiano. (memorieincammino.it) - Vito Paticchia, Guerra e Resistenza sulla Linea Gotica tra Modena e Bologna 1943-1945 (Artestampa, Modena, 2006)
– Approfondimento territoriale sul fronte e sulle dinamiche della guerra e della Resistenza. (memorieincammino.it) - Claudio Silingardi, Alle spalle della Linea Gotica. Storie, luoghi, musei di guerra e Resistenza in Emilia Romagna (Artestampa, Modena, 2009)
– Testo con analisi storiche, geo-storiche e luoghi della memoria. (memorieincammino.it) - Vito Paticchia & Marco Boglione, Sulle tracce della Linea Gotica. Il fronte invernale dal Tirreno all’Adriatico in 18 tappe (Fusta Editore, Saluzzo, 2011)
– Percorso storico-geografico con riferimenti documentati sulle fasi della campagna. (memorieincammino.it) - Roberto Gentile, Linea Gotica uomini e carri armati (vol. 2) – testo illustrato con analisi di mezzi e combattimenti (Edizioni Sarasota). (Edizioni Sarasota)
Articoli e contributi specialistici
- Pierpaolo Bindolo, Linea Gotica – Ottant’anni dopo (articolo pubblicato nel Corriere di Saluzzo, marzo 2025) – contributo moderno di riflessione storica sull’importanza e l’eredità della Linea Gotica. (Iris)
Fonti primarie, riviste e contributi storiografici
- Luigi Poli, La Linea Gotica, questa sconosciuta – Prefazione tratta da Il Secondo Risorgimento d’Italia (n. 1-2, gennaio-febbraio 1995). Riflette criticamente sul concetto stesso di “Linea Gotica” e sul suo effettivo svolgimento nel 1944-45. (combattentiliberazione.it)
– La rivista Il Secondo Risorgimento d’Italia fu un periodico tematico italiano che affrontò, tra altri argomenti di storia nazionale, anche questioni militari e interpretative sulla Resistenza e la campagna d’Italia. (ancfarglpresidenzanazionale.org)
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