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a cura di Marco Lodi
Quando il 13 marzo 2013, il cardinale Jean-Louis Tauran annunciò al mondo “Habemus Papam”, nessuno si aspettava quel nome: Francesco, e ancor meno quel volto – quello di Jorge Mario Bergoglio, un gesuita argentino, poco conosciuto fuori dall’America Latina. Ma in pochi minuti, era già chiaro: qualcosa di nuovo stava iniziando.
Le origini: un ragazzo di Buenos Aires
Jorge Mario Bergoglio nasce a Buenos Aires il 17 dicembre 1936, figlio di emigrati piemontesi. Cresce in un quartiere popolare, studia chimica e lavora brevemente in un laboratorio prima di scoprire la vocazione religiosa. A 21 anni entra nella Compagnia di Gesù – un ordine noto per la sua formazione rigorosa e per l’impegno sociale.
Un gesuita atipico
Diventa sacerdote nel 1969 e, nonostante la sua natura riservata, in pochi anni emerge come figura di riferimento tra i gesuiti argentini. Durante gli anni bui della dittatura militare argentina (1976-1983), Bergoglio cerca di proteggere i perseguitati, anche se il suo ruolo in quel periodo resta oggetto di dibattito tra storici e osservatori.
Nel 1992 è nominato vescovo ausiliare di Buenos Aires, poi arcivescovo nel 1998. Vive in modo semplice: rinuncia alla residenza episcopale e si sposta con i mezzi pubblici. La sua attenzione ai poveri e agli emarginati lo rende una figura amata tra la gente.
Il Conclave del 2013 e l’elezione a Papa
Dopo la storica rinuncia di Benedetto XVI, il Conclave del 2013 porta una sorpresa: al quinto scrutinio, viene eletto il primo Papa gesuita, il primo sudamericano e il primo a scegliere il nome di Francesco, in onore di San Francesco d’Assisi, simbolo di povertà, pace e amore per il creato.
Un pontificato all’insegna del cambiamento
Papa Francesco rompe molti schemi: vive nella Casa Santa Marta invece che negli appartamenti papali, telefona personalmente ai fedeli, si fa vicino ai migranti, ai detenuti, ai poveri. Il suo magistero è fatto di gesti semplici ma forti. Parla spesso di “Chiesa in uscita”, di misericordia, di ecologia integrale (come nella sua enciclica Laudato si’).
Ha avviato riforme nella Curia, promosso sinodi più partecipativi e acceso il dialogo anche con mondi lontani dalla fede.
Un Papa del nostro tempo
Non senza critiche, certo – sia da parte dei conservatori, sia da chi vorrebbe cambiamenti ancora più rapidi – ma Papa Francesco continua a segnare il pontificato con empatia, coraggio e uno sguardo globale, capace di parlare al mondo intero. In lui convivono la spiritualità ignaziana, il rigore del pastore e la tenerezza del nonno che abbraccia i bambini.
Dalla “fine del mondo”, Bergoglio ha portato al centro della Chiesa il mondo reale, con le sue ferite e le sue speranze.
L’ultimo capitolo
Papa Francesco si è spento serenamente in Vaticano il 21 aprile 2025, all’età di 88 anni. La sua morte ha suscitato commozione in tutto il mondo, ben oltre i confini della Chiesa cattolica. Leader spirituale, ma anche figura morale globale, Francesco ha lasciato un segno indelebile nella storia del papato.
Durante il suo pontificato, ha saputo incarnare l’essenza del Vangelo con parole semplici e gesti concreti, parlando al cuore delle persone, credenti e non. Il suo impegno per una Chiesa più povera, vicina agli ultimi, attenta al creato e capace di dialogo ha tracciato un solco profondo, che continuerà a ispirare.
Bibliografia
- Austen Ivereigh, Il grande riformatore. Francesco e la nascita di un nuovo papato, Rizzoli, 2015.
> Una delle biografie più approfondite e autorevoli, scritta da un giornalista cattolico britannico. - Sergio Rubin e Francesca Ambrogetti, Papa Francesco. Il nuovo Papa si racconta, Salani, 2013.
> Interviste raccolte prima dell’elezione al soglio pontificio, preziose per capire il Bergoglio pre-papa. - Massimo Borghesi, Jorge Mario Bergoglio. Una biografia intellettuale, Jaca Book, 2017.
> Analisi del pensiero filosofico e teologico di Francesco, con attenzione alla sua formazione culturale. - Enzo Bianchi, Francesco. Il Papa della riforma, Einaudi, 2015.
> Un saggio che esplora il senso profondo del pontificato attraverso lo sguardo del fondatore della Comunità di Bose.
Scritti di Papa Francesco
- Evangelii Gaudium (2013)
> L’esortazione apostolica che apre il suo pontificato: una vera “mappa” del suo pensiero pastorale. - Laudato si’ (2015)
> Enciclica sull’ecologia integrale: uno dei testi più influenti a livello globale. - Fratelli tutti (2020)
> Enciclica sulla fraternità e l’amicizia sociale, ispirata anche al dialogo con l’Islam. - Lettera apostolica Misericordia et Misera (2016)
> Testo conclusivo del Giubileo della Misericordia, chiave di lettura per tutto il pontificato.
Interviste e dialoghi
- Papa Francesco e Antonio Spadaro, La mia porta è sempre aperta, Rizzoli, 2013.
> Una lunga intervista rivelatrice condotta dal direttore di Civiltà Cattolica. - Papa Francesco e Dominique Wolton, Politica e società, Rizzoli, 2017.
> Un confronto a tutto campo su fede, società, politica, comunicazione. - Andrea Tornielli, Il nome di Dio è Misericordia, Piemme, 2016.
> Conversazione personale e intensa sul cuore del messaggio di Francesco.
